El Ayuntamiento de Casares ha establecido un sistema de reserva gratuita a través de Eventbrite para acceder al edificio de los Baños de la Hedionda durante la temporada alta, del 20 de junio al 6 de septiembre. Las piscinas exteriores, en cambio, pueden usarse sin cita previa.
El municipio malagueño de Casares, declarado Conjunto Histórico Artístico en 1978, se prepara para recibir a bañistas y curiosos en uno de sus enclaves más singulares: los Baños de la Hedionda. Este balneario natural, cuyas aguas sulfurosas son conocidas desde la antigüedad por sus supuestas propiedades curativas, ha establecido un sistema de acceso regulado para la temporada estival de 2026, que arranca el 20 de junio y se prolonga hasta el 6 de septiembre.
El edificio que alberga los baños, declarado Bien de Interés Cultural (BIC), solo podrá visitarse con reserva previa gratuita, que debe tramitarse a través de la plataforma Eventbrite. El Consistorio ha limitado el aforo a 24 personas por hora, y cada usuario puede reservar un máximo de dos plazas. El horario de acceso al recinto acotado es de 12.00 a 19.00 de lunes a viernes, y hasta las 20.00 los fines de semana.
Fuera del edificio, en el área recreativa que rodea el manantial, existen varias pozas naturales donde el baño está permitido en cualquier momento y sin necesidad de entrada. Esta opción es la más demandada por quienes buscan un chapuzón rápido o no quieren ajustarse a los horarios regulados.
Los Baños de la Hedionda se encuentran en la margen derecha del arroyo Albarrán, muy cerca del límite con Manilva, a unos 16 kilómetros de Estepona. El paraje, integrado en el macizo de la Utrera, combina valor paisajístico y patrimonial. La leyenda local atribuye el olor a azufre de sus aguas al último aliento del diablo, expulsado por Santiago, aunque la tradición escrita, recogida en los más antiguos tratados geográficos que mencionan Casares, ya hablaba de las propiedades medicinales de la fuente.
Según la tradición, Julio César habría acudido a estos baños en el año 61 a. C. para tratar una afección cutánea, y agradecido por su recuperación, habría ordenado la fundación de la localidad. Más allá de la leyenda, lo que está documentado es que el edificio actual, de planta cuadrada con bóveda esférica y pechinas, ha sufrido diversas reformas a lo largo de los siglos, incluida una intervención árabe que modificó muros y canalizaciones. Estas obras salieron a la luz durante las excavaciones arqueológicas de los años 90.
Desde 2016, el complejo cuenta con piscinas naturales exteriores, que han aumentado su atractivo turístico. El Ayuntamiento de Casares recuerda a los visitantes la importancia de conservar el entorno: está prohibido extraer barro del balneario, ya que, según fuentes municipales, "el barro no tiene ninguna propiedad; lo que cura es el agua". Llevarse barro supone un daño directo al ecosistema y a la riqueza histórica del lugar.
Para los vecinos de la provincia de Málaga, los Baños de la Hedionda se presentan como una alternativa gratuita y de fácil acceso para combatir el calor del verano, en un entorno natural de gran belleza. La regulación del acceso pretende compatibilizar la afluencia de público con la protección del patrimonio. El Ayuntamiento recomienda planificar la visita con antelación, especialmente los fines de semana, cuando la demanda suele ser mayor.
