La Costa del Sol Occidental acumula más de 15.000 toneladas de Rugulopterix Okamurae retiradas en 2026. Marbella es el municipio más afectado, con 10.000 toneladas y un coste de más de un millón de euros.
La plaga de alga asiática Rugulopterix Okamurae sigue castigando el litoral malagueño, con cifras récord de recogida en los municipios de la Costa del Sol Occidental. En lo que va de 2026, los ayuntamientos de Estepona, Marbella, Mijas y Casares han retirado conjuntamente más de 15.000 toneladas de esta especie invasora, según datos facilitados por los propios consistorios.
Marbella, con sus 27 kilómetros de costa, es el municipio que más ha sufrido la llegada masiva de algas. Entre enero y julio de este año, el Ayuntamiento ha recogido más de 10.000 toneladas, una cifra que duplica las 5.300 toneladas retiradas en el mismo periodo de 2025. El coste de estas labores ha superado el millón de euros, según fuentes municipales.
La evolución de la presencia de esta alga en Marbella ha sido creciente desde su primera detección en 2020, cuando se retiraron 750 toneladas. Desde entonces, las cantidades han ido en aumento: 900 toneladas en 2021, 350 en 2022, 700 en 2023, 2.000 en 2024 y 5.300 en 2025.
En Estepona, la situación también es crítica. El Ayuntamiento ha retirado 3.230 toneladas en lo que va de año, una cifra que se suma al récord histórico de 9.670 toneladas recogidas durante todo 2024. El pasado mes de junio, el municipio activó un plan de choque urgente tras registrar 1.100 toneladas en solo cinco días en la playa de La Rada. El coste anual para el consistorio esteponero supera el millón de euros.
Mijas, por su parte, ha retirado más de 1.600 toneladas de alga asiática en 2026, una cantidad que supera ampliamente las 600 toneladas recogidas entre junio y agosto del año pasado. El Ayuntamiento ha destinado más de 1,5 millones de euros desde 2024 para hacer frente a esta emergencia ambiental.
Casares ha recogido 440 toneladas entre el 26 y el 30 de junio, mientras que el verano pasado retiró más de 600 toneladas en el mismo periodo estival.
El director de la Cátedra de Ciencias del Litoral de la Universidad de Málaga (UMA), Francisco Franco, ha explicado que el incremento de la llegada de algas se debe a la colonización de nuevas rocas en la Costa del Sol y al efecto de las corrientes marinas. Según el experto, gran parte de los arribazones proceden del Golfo de Cádiz, donde las algas crecen y son transportadas por las corrientes atlánticas que entran por el Estrecho de Gibraltar.
“Se forman grandes masas de restos de Rugulopterix Okamurae que se enredan y forman alfombras que se trasladan por el fondo marino con las corrientes”, ha detallado Franco. El científico ha señalado que la situación se ha agravado este año, con una llegada más intensa y frecuente a las playas malagueñas.
El experto ha explicado que existe una doble vía de entrada: con los vientos de levante llegan las algas que crecen cerca de la orilla, y con los de poniente, las acumuladas en el fondo marino. “Dependiendo de las corrientes, las acercan a las playas de Marbella, Estepona, Mijas o Benalmádena”, ha indicado, añadiendo que a la capital malagueña también están llegando grandes cantidades.
La Rugulopterix Okamurae está inscrita en el Catálogo español de especies exóticas invasoras del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Su proliferación amenaza los ecosistemas marinos y supone un grave problema para el turismo y la economía local, ya que obliga a los ayuntamientos a destinar importantes recursos a la limpieza de las playas.
Los vecinos y turistas de la Costa del Sol Occidental son los más afectados, ya que la acumulación de algas en la orilla genera malos olores y dificulta el uso de las playas. Los ayuntamientos recomiendan no tocar los restos y esperar a que sean retirados por los servicios de limpieza.
Las previsiones para los próximos meses no son optimistas. Los expertos advierten de que, si las condiciones meteorológicas y marinas se mantienen, las llegadas de alga podrían continuar siendo elevadas durante el resto del verano. Los consistorios han anunciado que mantendrán los planes de choque y reforzarán la maquinaria y el personal destinado a la retirada.
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