La operación 'Altarpiece', en colaboración con los Carabinieri, ha permitido recuperar 62 bienes culturales valorados en más de tres millones de euros que salieron ilegalmente de España desde Marbella. Entre las piezas hay un retablo del siglo XVI y obras de Modigliani y Rodin.
Un retablo policromado de comienzos del siglo XVI, varias tablas renacentistas y obras atribuidas a Amedeo Modigliani, Auguste Rodin y Pieter Brueghel el Joven forman parte del lote de 62 bienes culturales recuperados por la Guardia Civil y los Carabinieri italianos. El valor provisional del conjunto supera los tres millones de euros.
La investigación, bautizada como operación 'Altarpiece', arrancó en junio de 2023 cuando las autoridades italianas, a través de Europol, localizaron un retablo de madera policromada en una mansión situada junto al Lago Mayor, en la localidad de Lesa. La obra fue trasladada a la Galería Sabauda de Turín para su conservación mientras avanzaban las pesquisas.
El rastro desde Marbella
Los agentes de la Sección de Patrimonio Histórico de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil confirmaron que el retablo salió de España pese a que el Ministerio de Cultura denegó expresamente en 2018 la autorización para exportarlo. Los propietarios eran un matrimonio alemán residente en Marbella que, según la investigación, consiguió sacar la pieza del país por vías irregulares antes de fallecer en Italia.
No solo fue el retablo. Los investigadores reconstruyeron el traslado de más de 90 obras de arte desde Marbella hasta Italia mediante una empresa de transporte no especializada en bienes culturales. Al cotejar las imágenes con los Carabinieri, las autoridades italianas localizaron numerosas piezas en la misma residencia de Lesa, además de otras en galerías de arte y domicilios particulares de Milán y Génova. Algunas ya habían sido vendidas y reenviadas a terceros países, lo que obligó a ampliar la cooperación internacional.
Colaboración judicial internacional
El caso ha sido dirigido por el Juzgado de Instrucción número 1 de Marbella, que impulsó varias Órdenes Europeas de Investigación dirigidas a Italia y Alemania, además de una comisión rogatoria al Reino Unido para facilitar la recuperación de las obras dispersas fuera de España.
La restitución oficial de las piezas se celebró este jueves en la Galería Sabauda de Turín con la presencia de representantes del Ministerio de Cultura español, del Consulado General de España en Milán, de la Guardia Civil y del Comando para la Tutela del Patrimonio Cultural de los Carabinieri. Para los vecinos de Marbella, esta operación supone un refuerzo de la imagen de la ciudad como punto de origen del tráfico ilícito, pero también como ejemplo de colaboración internacional para recuperar el patrimonio expoliado.
Ahora, el Ministerio de Cultura será el encargado de determinar su destino definitivo una vez concluyan las tareas de catalogación y la valoración pericial, que podría elevar aún más el valor del conjunto recuperado. Mientras tanto, las obras permanecen en Turín, a la espera de que los trámites diplomáticos permitan su regreso a España.
También te puede interesar
